黑暗籠罩著他們，不過小伙子卻覺得路是往下走了。過了好長一會兒，他想自己看見了一絲亮光，不過那亮光既不是日光也不是月光。他用心看了看，發(fā)現(xiàn)那是一種灰白的云，為這個奇怪的地底世界提供了全部光源。土和水，樹和花草，鳥和獸，全都和他以前見到過的不一樣，不過最讓他害怕的卻是到處都寂靜無聲，什么聲音也聽不見。他到處都可以見到鳥兒棲息在枝頭，昂起頭，鼓起喉嚨，但是他耳朵里什么聲音也沒有。群犬張開嘴似乎在吠，犁田的牛在鳴，但是王子既聽不見犬吠，也聽不見牛鳴。河水悄無聲息地流過卵石，風壓彎了樹梢，蒼蠅和金龜子四處飛舞，誰都沒有打破寂靜。灰胡子一聲不響，當他的伙伴想問這一切是什么意思時，卻感到自己的喉嚨也發(fā)不出聲音。

　　我不曉得這樣可怕的寂靜持續(xù)了多久，不過王子漸漸感到自己的心都涼了，汗毛直豎，脊梁骨涼颼颼的。終于，啊呀，真是太高興了!耳畔傳來一絲微弱的聲音，這幽靈般的生活突然變得真實起來。那聲音聽起來就好像一群奔馬跑過一片沼澤。

　　這時灰胡子張開嘴說：“水壺開了，家里正等著我們呢。”

　　他們又走了一會兒，直到王子認為自己聽到了鋸木廠的聲音，就好像幾十只鋸子一起工作似的，不過領著他的人卻說：“老奶奶睡著了，你聽聽她這呼嚕聲。”

　　當他們爬上前面的一座小山后，王子看見了主人的家就在遠處，不過卻被各色各樣的建筑圍著，所以那里看上去就像個村落，甚至像個小城池。他們終于到了家，發(fā)現(xiàn)大門前有個空狗窩。“爬進去，”主人說道，“就在這里等著，我進去見老奶奶。就像所有老人一樣，她很固執(zhí)，不愿在身旁看見新面孔。”

　　王子哆哆嗦嗦地爬進狗窩，開始后悔自己的魯莽，使自己陷入這么一個窘境。

　　終于，主人回來了，叫他從躲藏的地方爬出來。不知道什么事情讓他發(fā)了脾氣，只聽他皺著眉頭說：“在這個家里要留心觀察，不要犯錯誤，否則你會倒霉的。多看多聽少說話，執(zhí)行命令，不準問為什么。感激要放在心里，不讓開口就不要說話。”

　　王子一跨過門檻，就看見一位妙人兒，褐色的眼睛，金色的鬈發(fā)。“啊!”年輕人自言自語道：“要是老家伙有許多這樣的女兒，我不會介意給他做女婿的。這一個正是我的夢中情人。”他瞧著她鋪好桌子，端來飯菜，然后坐在火邊，仿佛壓根兒就沒有注意到有陌生人在場。她然后拿出針線，開始織起襪子來。主人坐在桌子旁，既不叫新用人也不叫女孩和他一起吃。老奶奶也不見蹤影。他的胃口很大，足夠十來個人吃的菜很快就被他吃光了。終于，他吃不下了，就對女孩說：“現(xiàn)在你來收拾收拾，鐵鍋里剩下的你就自己吃了，不過骨頭要用來喂狗。”

　　讓自己吃剩菜，王子對此可一點都不喜歡，不過他還是幫女孩拾掇拾掇，最后發(fā)現(xiàn)飯菜足夠吃的，味道也很不錯。吃飯時，他偷偷看了女孩好多次，要不是女孩沒給他一絲鼓勵，他甚至會跟她說話的。每次他剛想開口，女孩都神情嚴肅地盯著他，仿佛是說“別說話”，因此他只能用眼睛說話。此外，主人飽吃了一頓后，正躺在火爐旁邊的長椅上，說什么話他都會聽見的。

　　那天晚上吃過晚飯后，老頭對王子說：“你有兩天時間休息休息，消除旅途疲勞，四下看看。但是到了后天，你必須跟著我，我把你要干的活指給你。女傭會領你去睡覺的地方。”

　　王子想，從現(xiàn)在起，他可以說話了，但是主人卻一臉陰沉，沖著他咆哮道：

　　“好你個狗奴才!你要是膽敢違反這個家的規(guī)矩，你很快會發(fā)現(xiàn)我會把你的頭砍下來!閉上嘴，讓我安靜些!”

　　女孩示意讓他跟著自己，推開一扇門，點頭讓他進去。他覺得女孩看上去很憂傷，本想多留一會兒，但是卻不敢，害怕主人會生氣。

　　“她不可能是他女兒，”他自言自語道，“因為她有一顆善良的心。我敢肯定她一定是代我來受難的女孩，因此在這一次瘋狂的冒險中，我肯定會沒命的。”他上了床，過了好久才睡著，甚至在夢中也不得安寧。他似乎被危險包圍著，只有女孩的力量才能幫助自己逃離危險。

　　醒來后，他首先想到了女孩，卻發(fā)現(xiàn)女孩已經在辛勤工作。他從井里打了水，幫她提到屋里，在鐵鍋下點起火。實際上，凡是他能想到的，他都幫助她做了。下午，他走出家門，想要了解一下這個新家，心中非常奇怪怎么就是見不到老奶奶。在漫步時，他來到了農場，那里有一個馬廄，馬廄里只有一匹英俊的白馬，還有一個牛棚，里面養(yǎng)著一頭黑母牛和兩頭白頭小牛犢，遠處傳來陣陣雞鴨鵝的咯咯聲。

　　早中晚飯也和前一天晚飯一樣好吃，可是他卻得在女孩面前一言不發(fā)，要不是因為這點困難，說不準王子會對目前的狀況相當滿意呢。第二天晚上，他遵照先前的吩咐，前去接受第二天的命令。

　　“我明天安排點很簡單的事讓你做，”用人進門后，老頭對他說，“拿上這把鐮刀去割草，割夠白馬一天吃的，然后把馬廄打掃干凈。要是我回來后發(fā)現(xiàn)馬廄是空的，看我怎么收拾你。你給我小心點!”

　　王子離開房間，滿心歡喜，對自己說：“呣，我很快就會搞定!雖說我從未扶過犁，拿過鐮刀，我起碼常�？匆娻l(xiāng)下人用過，曉得用起來很容易。”

　　他正準備開門，這時女孩卻輕手輕腳地掠過，在他耳邊小聲問：“他指派給你什么任務?”

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